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Les Léopards quittent la CAN sans démériter.
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Can 2025 : la RD-Congo éliminée en huitièmes de finale

* Les Léopards s’inclinent dans un match serré et intense, résolu en fin de prolongation.

Le parcours de la RD-Congo à la Coupe d’Afrique des Nations s’est achevé hier mardi 6 janvier 2026 au stade Prince Moulay Hassan de Rabat, après une défaite cruelle face à l’Algérie (1-0 a.p.) en huitièmes de finale. Pendant 119 minutes, les Léopards et les Fennecs se sont neutralisés, multipliant les duels et les phases de jeu engagées sans parvenir à faire la différence. La décision est finalement intervenue dans les derniers instants de la prolongation, sur un but magistral signé Adil Boulbina, scellant la qualification des Algériens pour les quarts de finale, où ils affronteront le Nigeria.

Cette élimination contraste avec la phase de groupes réussie des Congolais. La RDC avait terminé deuxième de son groupe, invaincue, avec deux victoires et un match nul, démontrant une régularité et une solidité tactique prometteuses. Mais face à une Algérie en pleine maîtrise technique, les efforts congolais n’ont pas suffi.

Dans un stade largement acquis aux Fennecs, Vladimir Petkovic, sélectionneur algérien, avait choisi de lancer Ismaël Bennacer, Riyad Mahrez, Mohamed Amoura et Ibrahim Maza. Du côté des Léopards, Sébastien Desabre a aligné ses titulaires habituels, avec Cédric Bakambu en pointe, soutenu par Theo Bongonda et Meschack Elia. 

Les Algériens ont rapidement pris le contrôle du ballon, contraignant les Congolais à de nombreuses fautes, mais sans se créer de véritables occasions au cours du premier acte. La première alerte est venue des Léopards, avec une frappe excentrée de Bakambu détournée par Luca Zidane, suivie d’un tir trop croisé de Maza juste avant la pause.

La seconde période a été marquée par un équilibre plus net dans la possession et un jeu souvent haché par les fautes et les erreurs techniques. La sortie prématurée de Bennacer sur blessure a perturbé les plans algériens, tandis que Chancel Mbemba a manqué d’un rien de concrétiser une frappe lourde contrée in extremis par Hicham Boudaoui. Lionel Mpasi, gardien de la RDC, s’est illustré à plusieurs reprises, notamment à la 86e minute, en repoussant un tir d’Anis Hadj Moussa.

La prolongation a débuté sur un rythme plus élevé. Les Algériens, plus frais, ont progressivement pris le contrôle, mais se sont heurtés à la vigilance du portier congolais. Et c’est alors qu’Adil Boulbina, entré en jeu quelques minutes auparavant, a trouvé l’espace côté gauche, a repiqué dans l’axe et a décoché une frappe à plus de 20 mètres, logée sous la barre transversale d’un Mpasi impuissant (119ème).

Le scénario est cruel pour la RDC, qui n’a pas démérité. Les Léopards quittent la compétition aux portes des quarts de finale après un match où chaque détail a compté. 

Christian-Timothée MAMPUYA