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Les enfants paient un lourd tribut des combats FARDC-M23, s’inquiète l’Unicef

* Dès lors, cet organisme onusien estime à près de 40.000, le nombre de personnes déplacées en une semaine

Les combats dans l’Est de la RDC opposant les Forces armées de la RDC (FARDC) et les terroristes du M23, soutenus par l’armée rwandaise, ont un impact dévastateur sur les enfants. Le Fonds des Nations unies pour l’enfance (Unicef) a exprimé sa plus grande préoccupation concernant les graves dommages causés aux enfants par ces récents combats. L’agence onusienne l’a fait connaître dans une Déclaration rendue publique le 30 octobre dernier à Goma, chef-lieu du Nord-Kivu.

Ces combats ont fait déplacer des milliers de personnes des villes de Rutshuru et Kiwanja dans l’Est du pays, près de la frontière avec le Rwanda et l’Ouganda. Beaucoup de ces personnes déplacées sont des enfants, dont certains ne sont pas accompagnés, qui voyagent à pied ou sur des motos surchargées en direction de la ville de Goma et d’autres régions pour fuir les combats, précise la source.

Elle estime à environ 40 000 personnes qui ont été déplacées dans le territoire de Rutshuru en une semaine, dont environ 6 500 qui auraient fui en Ouganda.

Ces chiffres s’ajoutent aux quelque 200 000 personnes qui ont été déplacées l’année dernière, avant la dernière flambée de violence dans cette région.

LA VIE DES ENFANTS EN DANGER

Face à cette situation dramatique qui met la vie des enfants en danger, l’Unicef appelle toutes les parties au conflit à respecter le droit humanitaire international et à protéger les enfants en particulier.

 » Les derniers combats ont un impact dévastateur sur les enfants et leurs familles« .  » Ils ont été forcés de fuir leurs maisons avec seulement leurs possessions les plus essentielles. Alors que certaines personnes déplacées peuvent vivre avec des membres de leur famille, des milliers de personnes se sont retrouvées sans abri », a déclaré Jean Metenier, responsable du bureau de l’Unicef à Goma.

D’ores et déjà, l’Unicef dit  travailler 24 heures sur 24 pour fournir une assistance aux enfants et à leurs familles.

L’Unicef et les ONG partenaires donnent accès à l’eau potable et à l’assainissement, à la protection de l’enfance, aux articles ménagers essentiels d’urgence, aux médicaments, aux services de nutrition et à l’éducation d’urgence aux familles déplacées qui se rendent vers des lieux plus sûrs.      Kléber KUNGU