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Joseph Okito et Maurice Mpolo admis au grade de Grand Officier dans l’ordre national « Héros nationaux » Kabila-Lumumba

Joseph Okito et Maurice Mpolo, deux compagnons de Patrice Emery Lumumba, viennent d’être admis au Grade de Grand Officier dans l’Ordre national « héros nationaux » Kabila-Lumumba. L’annonce a été faite hier mercredi 15 juin à travers une ordonnance présidentielle.

Considérés comme des héros oubliés, voire négligés, après avoir connu le martyr avec le Premier ministre Patrice-Emery Lumumba, Joseph Okito et Maurice Mpolo se voient aujourd’hui réhabilités dans la mémoire collective, comme le réclamaient ardemment les membres de leurs familles biologiques.

Qui sont-ils réellement ? Né en 1928, Maurice Mpolo, a cumulé les fonctions de ministre de la Jeunesse et des Sports dans le gouvernement Lumumba. Il a été également colonel, chef de toutes les opérations militaires.

C’est lui, en fait, qui prit la tête de la Force publique après le départ du général belge Janssens, avant d’être lui-même remplacé par Joseph-Désiré Mobutu qui, plus tard, sera son bourreau, renseignent les archives.

Son compagnon Joseph Okito, est né en 1910. Il fut brièvement vice-président du Sénat, avant d’être suspendu quelque temps après l’indépendance du Congo belge.

Okito et Mpolo étaient également des figures de proue du Mouvement national congolais (MNC) de Lumumba et proches collaborateurs de ce dernier. En 1966, apprend-t-on, les deux proches de l’ancien Premier ministre Patrice Emery Lumumba ont été consacrés héros nationaux par le maréchal Mobutu.

L’élévation d’Okito et de Mpolo intervient quelques jours avant le 30 juin, date de l’accession de la RDC à la souveraineté nationale et internationale. C’est au courant de ce même mois que seront organisées les activités relatives au rapatriement de la relique de Patrice-Emery Lumumba.

A Bruxelles comme à Kinshasa, on se prépare au retour d’une dent du premier Premier ministre congolais. Il y a trois jours, le ministre des Affaires étrangères de la RDC, Christophe Lutundula, a remis un passeport diplomatique à un représentant de la famille biologique de Patrice Emery Lumumba. Une manière de lui permettre d’accélérer le processus de rapatriement de la relique de l’ancien Premier ministre. Rachidi MABANDU