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Jolke Oppewal (ambassadeur des Pays-Bas) : « Nous exhortons le Rwanda à cesser tout soutien au M23 ».

*Par ailleurs, « les Pays-Bas souhaitent coopérer avec la RDC pour lutter contre l’évasion fiscale et le blanchiment d’argent », assure le diplomate hollandais.

L’ambassade des Pays-Bas a commémoré hier la fête du Roi. Evènement célébré avec faste ce mercredi 31 mai dans la résidence officielle de l’ambassadeur Jolke Oppewal à Kinshasa. Dans son adresse aux centaines de convives venues participer aux festivités, le diplomate hollandais a tenu à réitérer le vœu de voir la République démocratique du Congo jouir de son intégrité, de son indépendance et de sa souveraineté. Ainsi, face aux conflits armés qui déchire l’Est du pays, il a tenu à relayer la position de l’Union européenne, exprimée avec force dans ses déclarations de décembre 2022 et février 2023 : « Nous exhortons le Rwanda à cesser tout soutien au M23« .

« Une RDC stable dans une région stable est dans notre intérêt mutuel. Nous nous y engageons. Nous croyons qu’il faut s’attaquer ensemble aux causes profondes« , a indiqué, de prime abord, Jolke Oppewal, déterminé à privilégier  »tout d’abord, la paix et la sécurité ».

« En tant que partenaire fiable et crédible, souligne-t-il, nous devons oser prendre position. Nous le faisons, de préférence dans un contexte européen, car cela a plus de poids. Au début du mois, mon homologue de l’Union Européenne s’est exprimé clairement à ce sujet et je le cite : « La souveraineté, l’indépendance politique et l’intégrité territoriale de la République démocratique du Congo ne peuvent faire l’objet d’aucune discussion ou débat » ».

Halte aux réseaux criminels

Déterminé à coopérer avec un pays stable, le Royaume des Pays-Bas se veut un partenaire déterminé à encourager la transparence. Dans le domaine des matières premières précisément, « les Pays-Bas souhaitent également coopérer avec la RDC pour lutter contre l’évasion fiscale et le blanchiment d’argent« , assure le diplomate hollandais. « Les réseaux criminels opèrent aussi en partie à partir des Pays-Bas. Il est alors dans notre intérêt mutuel d’endiguer ces pratiques« , martèle-t-il.

« Les Pays-Bas et l’Europe ont un intérêt dans les matières premières dont dispose la RDC. Nous recherchons en échange des intérêts communs : des prix équitables, de bonnes conditions de travail et une transformation locale. Donc plus de valeur ajoutée et d’emplois en RDC, avec un traitement humain« , fait remarquer Jolke Oppewal.

Arrivé fin mandat, le diplomate hollandais a partagé quelques notes de nostalgie avec ses hôtes qui l’ont découvert au Congo. « Cette année est la deuxième et la dernière fois que nous, mon épouse et moi-même, vous accueillons ici. Cet été marque la fin d’un voyage de 20 ans à travers l’Afrique. Ce voyage nous a menés du Mozambique à la RDC, en passant par le Rwanda, le Burundi et le Mali. Il nous sera difficile de dire au revoir« , a-t-il lâché. Yves KALIKAT

Discours de Son Excellence ambassadeur Jolke Oppewal du Royaume des Pays-Bas à l’occasion de la fête du Roi

Kinshasa, 31 mai 2023

Mesdames et messieurs, chers invités, à vos titres et qualités respectifs, bonsoir !

Beste landgenoten, van harte welkom,

Mbote na bino banso

C’est un réel plaisir pour mon épouse Henny, le personnel de l’ambassade et moi-même de vous accueillir ce soir dans notre magnifique résidence. Comme vous l’aurez remarqué, les développements ne manquent pas à Gombe. Depuis quelques mois, notre quartier immédiat est un chantier de construction. C’est un sacrifice que nous faisons volontiers pour le progrès !

De nouveau nous vous avons demandé d’ajouter une touche d’orange. Une fois de plus, vous avez répondu en masse. Et pour ceux qui l’auraient oublié : nos remerciements aux femmes du centre psychiatrique Telema. Elles ont confectionné les jolis nœuds papillon orange que vous avez reçus à l’entrée. Et comme vous pouvez le constater, nous avons nous-mêmes une très élégante touche d’orange grâce à Vlisco.

Je voudrais également remercier l’artiste Shaka’art. Le rideau que vous avez traversé pour entrer dans ce théâtre est de son cru. Et c’est lui qui a conçu le costume orange spécialement pour notre Jour du Roi. Oui, vous l’avez vu aussi l’année dernière. La réutilisation est devenue bonne pratique.

Et pour compléter mes remerciements dès le début, merci à notre sponsor Bralima, qui fêtera bientôt en grande pompe son centenaire en RDC. Et enfin, merci aux jeunes entrepreneurs qui, avec le soutien de notre programme Orange Corners, voient leurs idées passer du rêve à la réalité. À la sortie, vous aurez droit à un petit échantillon de leurs produits.

Chers invités,

Cette année est la deuxième et dernière fois que nous, mon épouse et moi-même, vous accueillons ici. Cet été marque la fin d’un voyage de 20 ans à travers l’Afrique. Ce voyage nous a menés du Mozambique à la RDC, en passant par le Rwanda, le Burundi et le Mali. Il nous sera difficile de dire au revoir.

Au cours de ces vingt ans, les relations entre l’Afrique et l’Europe, entre les pays africains et les Pays-Bas, ont beaucoup évolué. Nous constatons – heureusement – une évolution vers plus d’égalité et de respect. Il y a également une plus grande prise de conscience de notre histoire commune et de ce qu’elle signifie pour nos relations actuelles.

J’aimerais m’attarder un peu plus sur ce point ce soir.

Ce n’est que cette année que j’ai découvert à quel point les relations diplomatiques entre les Pays-Bas et le Congo remontaient dans le temps – et à quel point elles étaient différentes de ce à quoi on pourrait s’attendre : en 1622, le Royaume Kongo a cherché un allié contre les Portugais et l’a trouvé aux Pays-Bas. Dans une lettre adressée aux États généraux, les Kongolais demandent la livraison de cinq navires de guerre et de cinq cents soldats. Le paiement se ferait en or, en argent ou en ivoire. Les Néerlandais réagissent enthousiastes. Deux ans plus tard, le célèbre amiral Piet Hein arrive avec sa flottille, mais il est venu trop tard. Entre-temps, le Royaume Kongo était en proie à des conflits internes concernant la succession du défunt roi Pedro II.

La traite d’esclaves était déjà en plein essor à l’époque. Les Pays-Bas y participaient pleinement. Pendant longtemps, les pays et les dirigeants européens n’ont pas voulu parler trop de cette période sombre.

Ce n’est plus le cas. En décembre dernier, le Premier ministre néerlandais Mark Rutte a présenté des excuses au nom du gouvernement néerlandais. « Nous, qui vivons ici et maintenant, ne pouvons que reconnaître et condamner l’esclavage dans les termes les plus clairs comme un crime contre l’humanité. Il s’agit d’un système criminel qui a infligé des souffrances indicibles à un nombre incalculable de personnes dans le monde entier », a déclaré M. Rutte.

Les excuses ne consistent pas à mettre un point final au passé. Les excuses sont plus tôt une virgule, qui exigent un suivi. « Des siècles d’oppression et d’exploitation se répercutent ici et maintenant », a déclaré notre premier ministre. Alors, il y aura un nouveau musée d’esclavage aux Pays-Bas et une plus grande attention portée au racisme rampant dans notre propre société.

Par exemple mon ministère. Une enquête indépendante a été menée sur le racisme au sein de notre organisation. Les résultats ne mentent pas. Selon les chercheurs, il existe un racisme institutionnel. L’enquête a été rendue publique. Il s’en est suivi une tempête d’indignation, mais aussi de respect et d’admiration. C’est une bonne chose que le ministère ait eu le courage de la publier. Il s’agit maintenant de changer la culture au sein de l’organisation.

Les nouvelles connaissances sur le passé se répercutent également dans nos relations avec nos partenaires en Afrique.

Un bel exemple concerne les œuvres d’art pillées en Afrique, y compris en RDC, qui se trouvent dans des musées en Europe. Il y a vingt ans la discussion à ce sujet n’avait pas encore commencé. Aujourd’hui, il est largement admis que ces trésors doivent être restitués à leurs propriétaires légitimes. Le principe a été accepté. Le débat porte maintenant sur la mise en œuvre. Les Pays-Bas travailleront à la restitution du patrimoine culturel.

Autre exemple : la localisation de l’aide au développement. Les Pays-Bas s’engagent à rompre la relation traditionnelle entre les donateurs. Nous voulons donner plus de poids aux analyses, idées et actions des acteurs locaux. Nous voulons améliorer l’accès des organisations africaines à nos instruments de financement. La demande locale doit guider notre engagement, avec des garanties en matière de diversité, d’inclusion et d’égalité.

Ce sont de grands mots. Nous sommes loin d’y parvenir. Et la lutte sera rude, car il y a des intérêts particuliers qui ne veulent pas cela. Je parle d’expérience. Mais c’est indéniablement la direction que nous devons prendre.

Chers invités,

Tout cela se reflète dans notre nouvelle stratégie pour l’Afrique, qui a été approuvée par notre Conseil des ministres la semaine dernière.  » La coopération avec l’Afrique sera, plus que par le passé, façonnée sur la base de l’équivalence. L’équivalence exige la compréhension de la position de l’autre, place la relation au centre et recherche une coopération fondée sur des intérêts mutuels. « 

Qu’est-ce que cela signifie concrètement pour notre coopération avec la RDC ? Permettez-moi de citer trois exemples.

Tout d’abord, la paix et la sécurité. Une RDC stable dans une région stable est dans notre intérêt mutuel. Nous nous y engageons. Nous croyons qu’il faut s’attaquer ensemble aux causes profondes. Notre programme ESPER a mené à bien un projet pilote en Ituri sur les droits fonciers traditionnels, qui a récemment fait l’objet d’un débat de haut niveau à Kinshasa. Autre exemple : Living Peace Institute, une organisation congolaise, a mis au point une méthodologie efficace pour travailler avec des hommes traumatisés. Un film sur leur approche sera bientôt projeté à Kinshasa lors du lancement d’une campagne gouvernementale sur la masculinité positive.

En tant que partenaire fiable et crédible, nous devons aussi oser prendre position. Nous le faisons, de préférence dans un contexte européen, car cela a plus de poids. Au début du mois, mon homologue de l’Union Européenne s’est exprimé clairement à ce sujet et je le cite : « La souveraineté, l’indépendance politique et l’intégrité territoriale de la République démocratique du Congo ne peuvent faire l’objet d’aucune discussion ou débat. Et comme l’Union européenne l’a déjà exprimé avec force dans ses déclarations de décembre 2022 et février 2023, nous exhortons le Rwanda à cesser tout soutien au M23. »

 Deuxième exemple, les matières premières. Les Pays-Bas et l’Europe ont un intérêt dans les matières premières dont dispose la RDC. Nous recherchons en échange des intérêts communs : des prix équitables, de bonnes conditions de travail et une transformation locale. Donc plus de valeur ajoutée et d’emplois en RDC, avec un traitement humain. Dans ce domaine les Pays-Bas souhaitent également coopérer avec la RDC pour lutter contre l’évasion fiscale et le blanchiment d’argent. Les réseaux criminels opèrent aussi en partie à partir des Pays-Bas. Il est alors dans notre intérêt mutuel d’endiguer ces pratiques.

Troisièmement, la politique climatique, peut-être l’exemple le plus frappant d’intérêt commun. Le monde entier bénéficie de la préservation des forêts du bassin du Congo. Cela doit aller de pair avec de meilleures perspectives économiques pour la population. Comme l’a dit le ministre Bazaiba, « il n’y a pas que besoin de l’oxygène, il y a aussi besoin du pain ».

Pour leur part, l’Afrique et la RDC attendent donc de l’Europe une transition climatique juste, un accès au financement et un règlement des « pertes et dommages » croissants. La catastrophe hydrique meurtrière qui vient de se produire à l’est du pays montre clairement l’importance de ce dossier.

Il faut également reconnaître l’importance d’investir dans les capacités scientifiques africaines. La conférence de l’année dernière à Yangambi a été un point de départ mémorable dans cette direction. [Marcel Utembi]

Chers invités,

En conclusion, permettez-moi de partager avec vous une expérience personnelle. Mon premier voyage en Afrique remonte à bien plus longtemps. En 1977, je voulais me rendre avec mon meilleur ami dans un village au cœur de la République centrafricaine. Malheureusement, nous n’avons jamais atteint le village à cause de problèmes de visas et de bien d’autres difficultés en cours de route. Nous avions l’intention d’y vivre pendant un certain temps et d’apprendre les techniques de construction de huttes. Il s’agissait d’une déclaration quelque peu naïve à l’encontre de nos pairs qui, à nos yeux, se rendaient en Afrique en tant qu’experts sans comprendre ni respecter la culture locale.

Plus de 45 ans plus tard, j’ai enfin eu la chance de visiter ce village en janvier. Il est très pauvre et a été le théâtre de conflits prolongés. C’est un endroit oublié dans un pays isolé. Je suis aujourd’hui convaincu que les connaissances et les capitaux de l’extérieur sont importants et que la coopération peut donner de bons résultats. Mais personne n’a besoin du doigt levé de quelqu’un qui pense tout savoir mieux que les autres. Je suis heureux de constater que – ‘à l’approche de nos adieux à l’Afrique – cette prise de conscience est de plus en plus largement partagée.

Nous vous souhaitons à tous une très bonne soirée. Et à tous et surtout tous les Congolais, je souhaite une paix et une stabilité rapides dans l’Est et des élections pacifiques et crédibles en décembre. Vous pouvez compter sur les Pays-Bas pour être à vos côtés afin d’atteindre ces objectifs.

Matondo mingi pona boyeyi na bino, pe natombeli bino bonne fete ya mokonzi ya Pays-Bas.