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Près de 800 enfants séparés de leurs familles
* Par ailleurs, on recense environ 1.000 familles déplacées internes contre 4.000 foyers réfugiés en Ouganda
Les populations civiles, particulièrement les enfants, paient le plus loud tribut des affrontements entre les FARDC et les rebelles du M23 soutenus par le Rwanda dans le territoire de Ruthuru, province du Nord-Kivu. Selon Roman Machover, responsable des programmes et prévention pour le CICR en RDC, les équipes de la Croix-Rouge basées en RDC et en Ouganda ont enregistré «près de 800 enfants» qui sont séparés de leurs familles.
A en croire la source, la recrudescence des affrontements ont causé les déplacements des populations aussi bien en RDC que vers les pays limitrophes depuis le 28 mars 2022.
Par ailleurs, une structure regroupant différents acteurs humanitaires chargés de la protection de la population civile dans le Nord-Kivu (Cluster Protection du Nord-Kivu), révèle qu’environ 1.000 familles se sont déplacées à l’intérieur du pays vers Kabindi, Rugabo et Rutshuru centre alors que 4.000 autres ont trouvé refuge en Ouganda.
Le CICR se dit également préoccupé par le nombre croissant de demandes de recherche des membres de familles restées sans nouvelles de leurs proches. C’est dans ce cadre que le CICR et la Croix-Rouge de la RD Congo ont mis en place un dispositif de réponse permettant d’offrir des appels téléphoniques gratuits aux personnes déplacées et séparées de leurs proches. D’après Theonest Bitakuya, un volontaire de la Croix-Rouge/RDC cité par la source, l’engouement pour les cabines téléphoniques, porteuses d’espoir et tenues par la Croix-Rouge/RDC, est perceptible. Chaque jour, plus de 100 personnes passent des appels. Ce sont généralement des parents qui cherchent à localiser leurs enfants à travers des proches.
PLUS DE 4088 APPELS GRATUITS
Depuis le mois de mars, souligne-t-on, plus de 4088 appels gratuits ont été émis par les réfugiés pour 2210 appels positifs. 155 enfants non-accompagnés ont rejoint leurs parents à la grande satisfaction des uns et des autres.
Le travail des recherches et des réunifications familiales se fait dans des conditions difficles à cause de la situation sécuritaire fragile dans la région. «L’accès dans les zones d’origine des déplacés est risqué et les familles sont en constant déplacement. D’autre part, les équipes ne peuvent réunir les enfants avec leurs familles tant que les conditions de sécurité ne seront pas réunies», déplore le CICR. L’organisation humanitaire n’entend pas croiser les bras. Elle promet d’envoyer ses équipes dans les zones de Rutshuru où les personnes recherchées pourraient se trouver dès que la situation sécuritaire le permettra. Dina BUHAKE