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Les grottes de Mbanza-Ngungu
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Les grottes de Mbanza-Ngungu, objet d´une prochaine exposition

A l´initiative du Musée Royal d´Afrique Centrale Terruven, il se prépare une exposition sur les célèbres grottes de Mbanza-Ngungu, dans la province du Kongo Central. La manif aura lieu au Centre de recherches géologiques et minières de la RDC (CRGMC). À l´heure actuelle, une équipe de chercheurs et spéléogues belges et congolais s´attèlent à mener des recherches sur ces grottes qui, découvertes en 1915 par le colon belge Tordeur, constituent un site touristique attractif de grande valeur pour la cité de Mbanza-Ngungu et ses environs. 

Cette activité a pour but de montrer les valeurs culturelles, scientifiques et touristiques de ces grottes situées dans les collines surplombant la cité de Mbanza-Ngungu, anciennement appelée Thysville. 

Selon des scientifiques avérés, il est possible de s´y rendre assez aisément. Malheureusement, la plupart de ces grottes sont encore peu explorées par des chercheurs et spéléogues. Parmi elles, figurent la grotte de Dimba et la célèbre grotte de Ngovo Mvuamu. Celle-ci est considérée par des chercheurs comme étant la plus grande de l´Afrique centrale. Elle s´étend sur une distance de plus de 10 kilomètres sous terre et est composée de nombreuses galeries et d´un réseau de rivières souterraines dans lesquelles vivent des espèces animales uniques. La grotte Ngovo Mvuamu n´est pas encore explorée dans toutes ses profondeurs et ses recoins. 

Ces grottes sont situées à 5 kilomètres au Sud-est de la cité, précisément au  village de Mbanza-Ntoto. Seulement trois parmi elles ont été valorisées pour protéger un spécimen unique au monde. A savoir, le caecobarbus gueertsi. Il s'agit d'un poisson sans yeux constituant une rareté zoologique pour le monde scientifique. Sa caractéristique est qu´il vit exclusivement à l´abri de la lumière. Blanc, sans pigmentation et aveugle, il mesure une dizaine de centimètres et peut vivre une quinzaine d´années. 

Il sied de souligner que les grottes de Mbanza-Ngungu sont sur la liste indicative du patrimoine de l´UNESCO. Dit autrement, elles se trouvent dans l´inventaire des biens que chaque État partie a l´intention de proposer pour inscription sur la liste du patrimoine mondial. La grotte de Dimba est celle qui a livré la plus longue séquence archéologique du Kongo central.

 

UNE SOURCE DE RECETTES NEGLIGEE ?

Comme indiqué précédemment, la plupart de ces grottes ne sont pas explorées. Pourtant, elles constituent une source intéressante de recettes mais qui semble ne pas retenir la moindre attention des dirigeants congolais. Si l´on regarde un pays comme le Kenya dont le budget national est supporté à plus de 50% par le tourisme, les Congolais doivent amèrement regretter qu´un site touristique comme les grottes de Mbanza-Ngungu ne soit pas une manne à exploiter pour la maximisation des recettes de l´État. 

Cette situation est essentiellement due au déficit communicationnel dans le chef de l´Office national du tourisme(ONT) qui ne fait pas la promotion d´un site aussi stratégique que celui-là. 

Du côté du gouvernement, un effort doit être fourni pour affranchir l´économie nationale de sa forte dépendance du secteur minier. À analyser de plus près, le secteur touristique, moins coûteux, est plus porteur des richesses que celui des mines soumis à plusieurs aléas. Les grottes de Mbanza-Ngungu ne sont pas les seules opportunités négligées. Il en existe bien d´autres. Notamment, les chutes des Lokélé sur le fleuve Congo à Kisangani, le pont Maréchal à Matadi, le Jardin botanique de Kisantu,..Si toutes ces opportunités sont transformées en richesses, le budget national de la RDC peut dépasser facilement franchir les 50 milliards de dollars américains.

Muke MUKE