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Dr Deborah Kayembe : une pionnière dans le monde académique au Royaume-Uni

Avocate écossaise d’origine congolaise, spécialisée des questions dans les Droits humains, Dr Deborah Kayembe est une femme au parcours hors normes. Tenez ! Elle est la première femme noire à être portée à la tête de l’Université d’Edinburg, au Royaume-Uni. Elle est également la première citoyenne africaine à voir son portrait érigé sur le mur de la Royal Society of Edinburgh.  Elle est aussi la première femme à recevoir le diplôme de Dr Honoris causa et nommée marraine de l’Université de Kinshasa…

Au regard de ce parcours élogieux, l’ambassade de la République Démocratique du Congo au Royaume-Uni l’a dénichée dans le cadre de son initiative lancée en 2024: « La personne du mois« . Pour tout dire, elle est pionnière dans le monde académique britannique.   

« La personne du mois« , est une initiative qui vise à mettre en lumière, chaque mois, une personnalité de la diaspora congolaise qui a marqué, au fil des ans, soit par son excellence dans son domaine professionnel, soit par son engagement et ses activités au sein de la communauté congolaise au Royaume-Uni, soit encore par son engagement et ses réalisations en République Démocratique du Congo. C’est dans cette optique que pour ce mois de juillet 2024, l’ambassade de la République démocratique du Congo au Royaume Uni, pilotée par le Prof Ngokwey Ndolamb, a jeté son dévolu sur cette battante de 49 ans, Dr Deborah Kayembe.

Activiste des longues dates

Le Dr Deborah Kayembe se concentre sur les questions liées à l’activisme, aux questions juridiques, politiques et linguistiques, aux droits de l’homme et au droit international depuis 30 ans.  Elle a rejoint la liste des Conseillers Assistants de la Cour Pénale Internationale/ Section Soutien aux Victimes.  Toujours dans le souci de défendre les autres, elle devient membre de l’Association du Barreau de la Cour Pénale Internationale en mars 2016.

Polyglotte, Deborah Kayembe parle couramment cinq langues à savoir : le français, l’anglais, le Swahili, le Lingala et le Kikongo. Ce qui lui confère davantage d’atout.

En 2015, elle intègre les services linguistiques du parquet pénal international.

Une dame qui fait basculer l’histoire d’une societé

Le 13 août 2019, l’histoire de la Royal Society of Edinburgh (RSE), une académie nationale d’Ecosse des sciences et des lettres, fondée en 1783, a été réécrite.  Après 263 ans de son existence, le Dr Debora Kayembe devient la première citoyenne africaine à voir son portrait érigé sur le mur de la société. Cela en hommage à ses réalisations  et à ses contributions.

 Mais auparanvant, cette femme qui fait la fierté du pays a été membre du conseil d’administration du Conseil écossais pour les réfugiés pendant 3 ans. C’est en août 2016 qu’elle fait son entrée à la Royal Society of Edinburgh/Young Academy of Scotland, représentant les minorités réfugiées. Elle est la fondatrice de Full Options Charity, une organisation qui promeut les droits de l’homme et la paix.

Une révolution pour un poste prestigieux

Une grande révolution pour cette prestigieuse université fondée au XVeme siècle, c’est le cas de le dire. Le 2 février 2021, alors qu’elle avait 46 ans, Deborah Kayembe devient la première femme noire à être élue rectrice de l’Université d’Edinburg et la troisième femme à occuper ce poste si important depuis la fondation de l’Université. Son élection a été pour elle « un pas géant vers une reconnaissance de l’égalité des races applicable dans tous les domaines de vie sociale, et donc notamment à l’emploi« . Dr Deborah Kayembe jure qu’elle restera activiste des droits de l’homme jusqu’à la fin de sa vie.

Les prouesses reconnues dans son Congo natal

Deborah Kayembe n’est pas passée incognito dans son pays natal. Elle a exercé en RDC comme membre en règle du Barreau de la République Démocratique du Congo.

 Le 4 mai 2024, elle reçoit le diplôme de Dr Honoris causa et devient ainsi la première femme  à obtenir ce titre. Elle est la plus jeune docteure honoris causa de l’histoire du pays. Elle est également nommée marraine de l’Université de Kinshasa au cours de ses 70 années d’existence. Ce dipôme lui est décerné pour ses remarquables contributions à la promotion des droits à l’éducation des femmes et à la consolidation de la paix en RDC.

Dina BUHAKE Tshionza