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Antananarivo : la RDC propulsée pour deux ans à la présidence d’AfricaRice

*Le ministre Gilbert Kabanda désigné pour assumer ce mandat après la 33ème session du Conseil des ministres de ce réseau.

La République démocratique du Congo assume désormais la présidence d’AfricaRice, le Centre du riz pour l’Afrique. Elle succède à la République arabe d’Egypte, arrivée fin mandat. Selon un communiqué de presse diffusé hier dimanche, la RDC a été portée à la tête de cette institution régionale à l’issue de la 33ème session ordinaire du conseil des ministres AfricaRice qui s’est tenue du 13 au 15 novembre dernier à Antananarivo, au Madagascar.

Représentant du Gouvernement congolais à ces assises, le ministre de la Recherche scientifique et innovation technologique, M. Gilbert Kabanda Kurhenga, a été désigné pour assumer la présidence d’AfricaRice pendant les deux ans d’exercice de ce mandat, renseigne ce communiqué de presse.

« Que le conseil des ministres d’Africa-Rice qui a fait honneur à la RDC en la désignant à la présidence de notre conseil pour le mandat avenir, trouve ici l’expression de notre profonde gratitude. Je vous exprime mon soutien et ma collaboration pour un mandat réussi », a déclaré à cet effet le Ministre congolais de la recherche scientifique et innovation technologique.

Veiller à la sécurité alimentaire

S’adressant à l’assistance, le ministre Kabanda Kurhenga a exhorté ses pairs à procéder comme en 1951, année où l’Union européenne a vu le jour, partant de la communauté de charbon et de l’acier. Il s’est réjoui de la mise en place de ce Centre d’excellence panafricain de recherche rizicole, qui s’investit dans le développement et le renforcement des capacités. Comptant à ce jour 28 pays africains dont la RDC, AfricaRice s’investit dans la réduction de la pauvreté et dans la sécurité alimentaire et nutritionnelle.

Aux dires du ministre Kabanda, « la RDC a tout pour rassurer la population de notre région dans le domaine de l’agriculture… Elle dispose de 80 millions d’hectares de terres arables et de 5 zones agro- écologiques permettant de pratiquer plusieurs cultures durant toute l’année, dont 10% sont seulement exploités, 4 millions d’hectares de terres irrigables, un important réseau hydrographique avec une disponibilité de 7 à 8 % d’eaux douces exploitables ».

L’apport de la RDC

De l’avis de Gilbert Kabanda, la RDC pourra apporter la disponibilité de la main-d’œuvre, sa population étant largement constituée de la jeunesse montante. Selon ses propos, le pays fait partie du 2ème groupe d’Etats qui ont rejoint la Coalition pour le développement de la riziculture en Afrique (CARD).

La RDC a ainsi élaboré sa stratégie nationale pour le développement de la riziculture (SNDR), avec une vision claire à l’horizon 2030 : « Faire de la RDC un grenier à riz de l’Afrique centrale avec une filière rizicole organisée, rentable et durable, dont l’objectif global est  d’accroître en quantité et améliorer en qualité la production de riz en RDC, afin de répondre aux besoins nationaux et du marché régional ».

Bientôt un bureau d’Africa-Rice à Kinshasa

Durant le mandat de la RDC, des concertations seront menées aux fins d’obtenir l’implantation d’un bureau d’Africa-Rice pour l’Afrique centrale basé à Kinshasa, a promis le ministre de la Recherche scientifique et innovation technologique.

Dans cette optique, le représentant du Gouvernement Suminwa a apprécié et soutenu la collaboration avec Africa-rice et souhaite sa promotion permanente.  » Son appui et ses stratégies ont fait que, dans mon pays, même les zones qui jadis ne se préoccupaient pas de la production du riz, ont commencé à s’y intéresser(…), », a reconnu le ministre congolais.

Ce qui, selon lui, a contribué à l’augmentation de la production et de la consommation du riz localement, les fermiers s’étant rendus compte que les terres, qui étaient allouées seulement au maïs, pouvaient aussi l’être pour le riz et ainsi contribuer à la diversification et augmenter les revenus.

Se basant sur le thème de cette 33ème session du conseil des ministres d’AfricaRice, à savoir  » Souveraineté alimentaire: respecter les engagements en faveur de l’autosuffisance en riz grâce à la transformation des systèmes agroalimentaires basés sur le riz », Gilbert Kabanda estime que  »le chemin est encore long, car, bon nombre des pays africains, comme la RDC, sont encore dépendants des importations du riz ».

Yves KALIKAT