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Jules Ahoka à Sunderland : « Je veux travailler dur, apprendre de mes coéquipiers et du staff »

Le jeune milieu de terrain rd-congolais Jules Ahoka, 20 ans, s’apprête à découvrir le football anglais avec une ambition claire : travailler, apprendre et poursuivre sa progression. Le joueur s’est officiellement engagé le lundi 24 août 2026 à long terme avec Sunderland AFC, après une expérience d’une saison en Belgique sous les couleurs du Royal Antwerp.

Arrivé chez les Black Cats avec le numéro 29, Ahoka veut profiter de cette nouvelle étape pour continuer à grandir en tant que joueur. « Je veux travailler dur, apprendre de mes coéquipiers et du staff et continuer à progresser en tant que joueur. Je donnerai tout pour le club », a-t-il déclaré après son arrivée.

Cette phrase résume l’état d’esprit du jeune Congolais, dont la trajectoire européenne connaît une ascension rapide. En septembre 2025, il avait rejoint le Royal Antwerp en provenance de l’AC Normands (Ligue 2 de la Linafoot). En moins d’un an, il a progressivement franchi les étapes jusqu’à se rapprocher de l’équipe première. Il avait notamment participé aux deux premières rencontres de Jupiler Pro League disputées par Antwerp cette saison.

DE LA BELGIQUE À L’ANGLETERRE, UNE PROGRESSION RAPIDE

Mais c’est aussi sous le maillot de la République démocratique du Congo que Jules Ahoka a renforcé sa cote. Lors du Tournoi de Toulon 2026, le milieu de terrain s’était distingué avec la sélection congolaise des moins de 20 ans, qui avait terminé la compétition à la quatrième place.

Son volume de jeu, son engagement dans les duels et ses qualités défensives ont particulièrement retenu l’attention de Sunderland. Le club anglais voit en lui un joueur à fort potentiel, capable de poursuivre sa progression dans un environnement adapté au développement des jeunes talents.

« Jules est un joueur que nous suivons de près et il a montré des qualités très encourageantes pour son âge », a expliqué Florent Ghisolfi, directeur du football de Sunderland.

Le dirigeant a également souligné l’importance des prestations du Congolais au Tournoi de Toulon. « Ses performances lors du Tournoi de Toulon ont démontré son physique, ses qualités défensives et son mental. Il a également acquis une précieuse expérience en Belgique », a-t-il ajouté.

Pour Sunderland, le recrutement d’Ahoka répond ainsi à une logique de développement. Le club anglais entend accompagner le milieu congolais afin de lui permettre de franchir progressivement les différents paliers vers le plus haut niveau.

AHOKA VEUT APPRENDRE AUPRÈS DE SES NOUVEAUX COÉQUIPIERS

Conscient du défi qui l’attend en Angleterre, Jules Ahoka ne cache pas sa satisfaction de rejoindre Sunderland. « Je suis très heureux et fier de rejoindre Sunderland. C’est un grand club avec de grandes ambitions et je suis ravi d’être ici », a-t-il confié.

L’ancien joueur de l’AC Normands sait toutefois que cette nouvelle aventure nécessitera beaucoup de travail. Plutôt que de brûler les étapes, il entend apprendre auprès de ses coéquipiers et du staff afin de continuer à progresser.

Son intégration pourrait notamment être facilitée par la présence de Noah Sadiki. Les deux Congolais évolueront désormais sous les mêmes couleurs, une perspective qui réjouit particulièrement le nouveau joueur de Sunderland.

« Je suis vraiment content d’être ici avec Noah. C’est un bon ami et c’est très utile », a déclaré Ahoka.

À Sunderland, il pourra également côtoyer le Suisse Granit Xhaka, dont l’expérience du très haut niveau constitue une opportunité supplémentaire d’apprentissage pour le jeune milieu.

« J’ai encore beaucoup à apprendre, et je peux le faire en observant comment Granit et Noah jouent », reconnaît-il.

« JE DONNERAI TOUT POUR LE CLUB »

Après la Belgique, Jules Ahoka franchit donc un nouveau cap en rejoignant Sunderland. Son arrivée en Angleterre intervient moins d’un an après son passage au Royal Antwerp, illustrant une progression particulièrement rapide dans une carrière européenne encore jeune.

Désormais, le défi est de confirmer les promesses affichées ces derniers mois. Pour y parvenir, le Congolais compte sur une recette simple : le travail, l’apprentissage et l’engagement.

« Je veux travailler dur, apprendre de mes coéquipiers et du staff et continuer à progresser en tant que joueur. Je donnerai tout pour le club », promet-il.

À 20 ans, Jules Ahoka découvre ainsi un nouvel univers avec la volonté de s’y imposer progressivement. De l’AC Normands au Royal Antwerp, puis désormais à Sunderland, le jeune milieu rd-congolais poursuit une trajectoire ascendante et espère écrire une nouvelle page de son parcours dans le football anglais.

Ézéchiel Monteirious MONTEIRO