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Des journalistes africains en visite à Qinghai chez Shenyuan Carpet

* A travers cette entreprise basée à Xining, qui a conquis plus de 40 pays, le tapis tibétain fait voyager la culture chinoise à travers le monde.

Une délégation de journalistes venus de 19 pays africains, dans le cadre du programme du CIPCC (Centre international de communication et de presse de Chine), a eu l'honneur de visiter Shengyuan Carpet Group, situé dans le parc industriel de Nanchuan, à Xining, capitale de la province du Qinghai. C'était le mercredi 10 septembre dernier. Cette visite offrait une plongée fascinante dans l'univers du tapis tibétain, véritable joyau de l'artisanat traditionnel chinois.

 

À leur arrivée, les journalistes ont été conduits dans l'atelier principal de l'entreprise. Dans ce vaste espace d'une centaine de mètres carrés, le rythme du travail est donné par le bruit des machines et par le geste précis des artisans. Certains s'emploient à coudre les tapis à la main, selon des méthodes traditionnelles transmises de génération en génération, tandis que d'autres reprennent les motifs à l'aide de machines semi-traditionnelles.

À droite de l'atelier, les tapis exposés attirent le regard. Posés au sol ou accrochés aux murs comme des tableaux, ils révèlent une richesse artistique inégalée : chaque motif est tissé avec de la laine de yak ou de mouton tibétain, dans des couleurs vives allant du rouge au bleu, de l'or au vert. Mme Li, représentante de l'entreprise, précise que les tapis entièrement faits à la main sont les plus coûteux, à cause  de leur originalité mais aussi pour le temps consacré à leur confection. Il faut en effet compter au minimum une année pour achever un tapis traditionnel.

 

L'originalité du tapis tibétain 

Le tapis tibétain est un objet à la fois utilitaire et spirituel. Fabriqué à la main, il se distingue par sa qualité, sa durabilité et la richesse de ses motifs culturels. La technique de nouage dite "loop cutting" est propre au Tibet, et les matériaux utilisés laine de yak ou de mouton, parfois mélangée à de la soie confèrent aux tapis une texture unique.

Parmi les plus célèbrent, on retrouve les roues du dharma, lotus, vajra, dragons, tigres ou nuages qui viennent raconter l'histoire et la spiritualité tibétaine. Ces tapis sont utilisés lors de rituels religieux, comme supports de méditation pour les moines bouddhistes, comme décoration de planchers et murs, ou encore comme cadeaux lors de fêtes et mariages.

Une production qui allie tradition et modernité

Fondé en 2007, Shengyuan Carpet Group maîtrise l'ensemble de la chaîne de production, du filage à la teinture, du tissage à la finition. L'entreprise propose des tapis noués à la main, des tapis tuftés manuellement et des tapis mécaniques de type Axminster. Sa capacité annuelle atteint plusieurs dizaines de milliers de tapis, répondant à la fois aux exigences locales et internationales.

Mme Li souligne l'impact social et économique de l'entreprise. D'après elle, environ 90 % des employés viennent des villages environnants, notamment des ethnies tibétaine et Tu, participant ainsi à la préservation des techniques artisanales et au développement rural.

Grâce à l'intégration de technologies modernes et à une plateforme de R&D, Shengyuan a su moderniser certains aspects de la production sans sacrifier l'authenticité des tapis traditionnels. Aujourd'hui, ses produits sont exportés dans plus de 40 pays et régions, et collaborent avec des hôtels prestigieux tels que Marriott, Hyatt, Shangri-La ou Disney.

Un trésor culturel à partager

Pour Mme Li, les tapis tibétains ne sont pas seulement des produits commerciaux : ils sont porteurs de culture et inscrits au registre national du patrimoine culturel immatériel. 

"Oui, je voudrais souligner un point important. Nos produits ne sont pas seulement des marchandises, ils sont également porteurs de culture. Les tapis tibétains ont été inscrits au registre national du patrimoine culturel immatériel, ce qui en fait un trésor de notre nation mais aussi du monde. Grâce à une production modernisée et à une diffusion internationale, nous espérons mieux transmettre ce patrimoine précieux et montrer au monde entier son charme unique", insiste-t-elle. 

Grâce à une production modernisée et une diffusion internationale, Shengyuan Carpet espère transmettre ce patrimoine unique et faire découvrir à tous le charme des tapis tibétains. La visite des journalistes africains a ainsi offert une immersion dans un univers où l'artisanat rencontre l'innovation, où chaque tapis raconte une histoire et incarne un patrimoine vivant. À Xining, le tapis tibétain, entre tradition millénaire et modernité industrielle, continue de tisser des liens entre cultures et continents, tout en portant haut les couleurs et la richesse du Qinghai.

Christian-Timothée MAMPUYA depuis Qinghai