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Mondial 2026 : Rassemblement des Léopards à Guadalajara: Cipenga, Tuanzebe, Mukau, Kayembe, Bayeye déjà dans la tanière

Les Léopards de la RDC ont débuté, le dimanche 22 mars, leur rassemblement à Guadalajara, au Mexique, dans le cadre de la préparation des barrages intercontinentaux pour la qualification à la Coupe du monde 2026 avec en ligne de mire, le match couperet du 31 mars contre le vainqueur de la Jamaïque-Nouvelle Calédonie. Les premiers joueurs ont rejoint le quartier général de la sélection nationale, parmi lesquels Bryan Cipenga, Axel Tuanzebe, Edo Kayembe, Ngal’ayel Mukau,  sans oublier le revenant Brian Bayeye (FC Villefranche D3 France), sous la supervision du patron du staff technique, Sébastien Desabre. 

 

     C’est le dernier virage pour les fauves congolais. Tout passe par un seul et unique match pour valider le ticket au mondial, cinquante-deux ans après. De la concentration, du travail acharné, de la solidarité, un mental engagé s’imposent pour relever ce défi que toute la nation congolaise attend depuis plus d’un demi-siècle.

La RDC s’est battue comme un diable dans un bénitier pour arriver à cette étape. Les coéquipiers du capitaine Chancel Mbemba ont respectivement éliminé deux grandes nations du continent. Le Cameroun, quintuple champion d’ Afrique (1984, 1988, 2000, 2002, 2017) et recordman de participations à la Coupe du monde sur le continent, 8 participations (1982, 1990, 1994, 1998, 2002, 2010, 2014, 2022) a été dompté sur le score de 1-0; puis le Nigeria, triple champion d’Afrique (1980, 1994 et 2013) et 6 participations en Coupe du monde (1994, 1998, 2002, 2010,2014, 2018 ) a été déplumé 4-3 aux tirs au but après 1-1 au temps réglementaire et aux prolongations. C’était au mois de novembre 2025 lors d’un mini tournoi au Maroc. 

L’unique fois que la RDC a participé à une Coupe du monde remonte en 1974. La compétition s’est déroulée en République fédérale allemande (RFA). 2-0 contre l’Écosse, 9-0 contre la Yougoslavie (l’entraîneur des léopards était de ce pays)  et 3-0 contre le Brésil, une désillusion du Champion d’Afrique, à l’époque, Zaïre. 

Trois défaites en autant de sorties, 14 buts encaissés, 0 but marqué avec une histoire rocambolesque des primes promises mais jamais touchées par les joueurs.  

C’était la génération dorée de Robert Kazadi Mwamba, Albert Tubilandu, Mohamed Kalambay, Florian Lobilo, Raymond Tshimenu Buanga, Joseph Muepu, Jean Mana Mambwene, Ricky Mavuba, Raoul-Albert Kidumu, Emmanuel Kakoko, Adelard Mayanga, Pierre Ndaye Mulamba,  Dominique Kabasu Babo, Jean Kembo Uba, Martin Tshinabu, Jeff Kibonge Mafu, Mbungu Ekofo etc...

Gloire BATOMENE