Les journalistes visitent Chongqing, ville suspendue entre ciel et fleuves

Des rédacteurs en chef des médias de l'Afrique francophone, invités en Chine pour un séminaire de formation, ont quitté l'effervescence de Pékin pour découvrir une autre facette de l'empire du Milieu. Depuis le 21 juin, ils séjournent à Chongqing, une cité nichée entre les montagnes du sud-ouest chinois, au confluent du mythique Yangzi Jiang et de la rivière Jialing. Une ville hors norme, aussi peu connue qu'extraordinaire, que les Chinois surnomment eux-mêmes "la ville en 3D ".

À Chongqing, les lois de la gravité semblent avoir été réécrites. Gratte-ciel plantés à flanc de colline, trains traversant des immeubles, passerelles suspendues entre les tours… Ici, l'urbanisme n'est pas une discipline. Mais un art né du relief accidenté de cette terre escarpée, où les crêtes et les vallées se succèdent sans fin. Loin d'être un obstacle, la montagne est devenue fondation, colonne vertébrale, décor grandiose. Selon une certaine opinion, cette agglomération n'aurait pas été construite sur la nature, mais elle en a épousée.

Vue depuis les rives du Yangtsé, Chongqing offre un spectacle qu'on qualifierait presque d'irréel. Ponts gigantesques jetés au-dessus de gouffres brumeux, immeubles vertigineux s'élevant par centaines d'étages, autoroutes suspendues défiant la logique, et même… des trains qui traversent littéralement des immeubles d'habitation.

La station Liziba

La station Liziba, désormais mondialement célèbre, en est un parfait exemple. Ici, la ligne 2 du monorail coupe en plein milieu d'un bâtiment résidentiel de 19 étages. Entre le 6e et le 8e étage, des milliers de passagers montent et descendent chaque jour, sans perturber la tranquillité des habitants. Un exploit d'ingénierie urbaine conçus dès les années 90, lorsque les contraintes topographiques ont poussé promoteurs et autorités à cohabiter dans la verticalité.

Plus récemment, une autre structure a fait sensation sur le net : une passerelle suspendue à 68,5 mètres de hauteur, reliant deux immeubles par le 22ème étage. Longue de 23 mètres, soutenue par huit câbles en acier, cette passerelle aérienne n'est pas un simple trait d'union : elle incarne l'esprit de Chongqing, audacieuse et futuriste.

Un centre d'exposition pour une " ville-monde "

Le 25 juin, les journalistes africains ont visité le tout nouveau Centre d'exposition de l'urbanisme de Chongqing, véritable vitrine des ambitions de la ville. Situé dans le district de Nan'an, sur la Nanbin Road, ce musée de 17 000 m², dont 13 000 m² d'exposition, dévoile la vision d'un territoire tourné vers l'avenir sans oublier son passé.

Sa façade en aluminium, aux formes fluides et aériennes, évoque le caractère chinois " qui signifie " s'élever ". Un symbole parfaitement choisi pour une ville qui semble surgir des montagnes, s'élevant vers les nuages. À l'intérieur, les visiteurs naviguent entre maquettes géantes, projections 8K, simulations immersives et scènes de vie traditionnelles reconstituées.

Le théâtre panoramique historique, doté d'un écran à six faces, retrace 3 000 ans d'histoire locale - de l'ancienne Jiangzhou à la ville moderne et tentaculaire qu'est devenue Chongqing. Le parcours met aussi en lumière la diversité culturelle de la région : la culture Bayu, les gravures rupestres de Dazu, les vestiges de la guerre de résistance, et les coutumes populaires qui continuent de rythmer la vie des habitants.

Une cuisine ardente comme l'âme de la ville

Mais Chongqing ne se résume pas à ses prouesses architecturales. C'est aussi une ville à déguster, littéralement. Le cœur chaud de la ville vit aussi au rythme de ses marmites épicées. Capitale incontestée du hugu -la célèbre fondue chinoise, Chongqing transforme chaque repas en une célébration conviviale.

Le principe ? Un grand bouillon bouillonnant placé au centre de la table, souvent divisé en neuf compartiments, dans lequel chacun plonge selon ses envies viande, abats, champignons ou légumes. Ce bouillon, à base de piment et d'épices du Sichuan, ne laisse aucun palais indifférent. Il est vif, piquant, enivrant. Il réveille, rassemble et réchauffe à l'image même de la ville.

Autre spécialité locale, ce sont des nouilles aux intestins de porc braisé, servies dans un bouillon dense et relevé. Un mets de rue, simple et savoureux, qui illustre la capacité des Chongqingois à transformer la rusticité en raffinement.

Une leçon d'urbanisme

Pour les membres de la délégation africaine, cette immersion à Chongqing dépasse l'émerveillement. C'est une leçon d'urbanisme et d'innovation. Cette ville n'est pas qu'un cas d'école chinois. C'est un modèle vivant de développement intégré, de cohérence entre géographie et stratégie, d'équilibre entre culture et technologie. Et pour les villes d'Afrique, souvent confrontées aux défis de la croissance rapide et du respect de l'environnement, cette mégapole verticale offre bien plus qu'un spectacle : elle propose un horizon possible.

Aujourd'hui, Chongqing n'en finit pas de grandir. Elle tisse des ponts au propre comme au figuré vers les autres provinces. Notamment, le Guizhou voisin, grâce à des liaisons ferroviaires ultra-rapides. Elle investit dans les technologies vertes, le tourisme, la culture et l'éducation. Et elle invite le monde à découvrir une urbanité qui ne ressemble à aucune autre.

De notre envoyé spécial Christian-Timothée MAMPUYA à Chongqing