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Les joueuses congolaises en plein entraînement.
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Eliminatoires CAN 2026/ RDC – Botswana : Didier Budimbu désamorce la menace de boycott des Léopards Dames

À la veille du match retour face au Botswana, comptant pour le premier tour des éliminatoires de la Coupe d’Afrique des Nations féminine 2026, l’équipe nationale féminine de la République Démocratique du Congo a failli ne pas fouler la pelouse du stade des Martyrs. En cause, un conflit  sur le non-paiement de leurs primes, une situation qui a poussé les joueuses à menacer de boycotter la rencontre prévue ce mercredi 26 février.

Face à cette impasse, le ministre des Sports et Loisirs, Didier Budimbu, est intervenu en urgence pour calmer la situation et assurer aux joueuses que leurs revendications seraient prises en compte.

Le patron des sports s’est rendu personnellement à l’hôtel Béatrice où logeait l’équipe. Lors de cette rencontre, il a tenu à rassurer les joueuses en leur transmettant un message de soutien du président de la République, Félix Antoine Tshisekedi, et en garantissant le paiement imminent de leurs primes.

Dans un geste concret, le ministre des Sports a remis séance tenante la somme de 2.000 dollars à chaque joueuse, correspondant au paiement des primes des deux matchs amicaux récemment disputés contre le Sénégal.

Concernant la double confrontation contre le Botswana, il a assuré que l’État respecterait ses engagements financiers, tout en précisant que le reste des primes serait réglé ultérieurement.

Exaspérées par des promesses gouvernementales non tenues, les joueuses de la sélection nationale avaient exprimé leur mécontentement dans une vidéo largement relayée sur les réseaux sociaux. Elles dénonçaient leur marginalisation par rapport à leurs homologues masculins et exigeaient le paiement de leurs primes de qualification et des matchs amicaux.

«De fois, on se demande si nous sommes réellement congolaises et servons ce pays au péril de nos vies, de longs voyages et des déplacements intenses. Et tout ça, sans jamais rien toucher depuis maintenant 12 matchs», ont déclaré les sportives, visiblement en colère. Elles déplorent la négligence des autorités, notamment des ministres des Sports, qui se contentent de promesses sans jamais agir concrètement.

La joueuse Marlène Kasaj, milieu de terrain et porte-parole du groupe, a exprimé son incompréhension face à cette situation qu’elle considère comme injuste. Elle déplore dans la foulée l’écart entre le traitement réservé aux équipes masculines et féminines.

«On nous parle de motivation et de mobilisation, mais aucune action concrète ne suit. Pourquoi cette différence de traitement ? », s’est-elle interrogée.

«Nous nous demandons si nous sommes réellement congolaises et si nous servons ce pays au péril de nos vies», ont-elles déclaré, tout en déplorant le manque de considération des autorités envers le football féminin.

Le boycott dissipé

Grâce à cette intervention, la menace de boycott a été stopée, permettant ainsi à la RDC de poursuivre son objectif de qualification pour la CAN féminine 2026.Maintenant, toutes les attentes reposent sur les Léopards Dames, qui devront confirmer sur le terrain leur victoire acquise à l’aller (0-2) et valider leur billet pour le tour suivant.

Le rendez-vous est donc fixé ce mercredi à 17h00, au stade des Martyrs de Kinshasa, où la sélection féminine congolaise tentera de faire honneur au pays en décrochant une nouvelle victoire face aux Mares du Botswana.

Lamia Boumedhi reste déterminée en dépit des difficultés

Malgré ces défis internes, la sélectionneuse de l’équipe nationale féminine, Lamia Boumehdi, a affiché une grande confiance dans son groupe lors de la conférence de presse d’avant-match mardi. Elle a insisté sur la nécessité de se concentrer sur la rencontre à venir et de ne pas se reposer sur le succès du match aller. «Il va falloir oublier le match aller. Maintenant, tout le monde est focalisé sur le match retour. On est prêts pour chercher une deuxième victoire ici dans notre pays», a-t-elle déclaré.

Cependant, la coach a également souligné certains problèmes administratifs non résolus qui affectent l’effectif. «Jusqu’à présent, le groupe n’est pas complet. J’espère que d’ici demain, tout le groupe sera réuni. Il y a des joueuses qui n’ont pas encore de passeports», a-t-elle expliqué.

Malgré tout, Lamia Boumehdi reste déterminée à offrir la qualification à la RDC. Elle a reconnu la force de l’équipe du Botswana, qui, selon elle, reste une adversaire redoutable.

«Chaque match a ses particularités. Même si nous avons gagné le match aller, il y a eu des moments difficiles. Ici, c’est un autre match. Le Botswana est une équipe forte».

Christian-Timothée MAMPUYA