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La RDC veut créer l'exploit contre l'Afrique du Sud et viser les demi-finales. Photo droits tiers
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CAN U20 – 2025 : La RDC face à l'Afrique du Sud pour un ticket en demi-finale

Le rêve est à la portée des crampons pour la République démocratique du Congo. Ce lundi 12 mai, les Léopards U20 affrontent l'Afrique du Sud en quart de finale de la Coupe d'Afrique des Nations, au stade de Suez, en Égypte. Un rendez-vous historique pour une jeune génération congolaise qui espère décrocher, pour la première fois, une place en demi-finale et, par la même occasion, une qualification pour la Coupe du monde U20 prévue au Chili cet automne.

Après avoir arraché sa qualification en tant que meilleur troisième du groupe C, avec 4 points, la RDC s'apprête à défier une Afrique du Sud expérimentée et habituée aux grands rendez-vous. Les Amajita, leaders du groupe A, comptent déjà neuf participations à la CAN U20, avec une finale en 1997, une troisième place en 2019 et quatre participations aux phases finales de Coupe du monde. À l'inverse, les jeunes Congolais découvrent pour la première fois les frissons d'un match à élimination directe dans cette catégorie.

Emmenés par leur sélectionneur Guy Bukasa, les Léopardeaux entendent faire fi de leur statut d'outsider. " Nous savons que nous affrontons une équipe aguerrie, mais nos garçons ont du cœur. Ils ont envie d'écrire leur propre histoire et de montrer que la RDC a toute sa place dans le football des jeunes ", a confié le technicien congolais en conférence de presse d'avant match.

L'Afrique du Sud a terminé invaincue au premier tour, avec deux victoires et un nul, et a inscrit six buts grâce à son trio offensif explosif composé de Thabang Mahlangu, Jody Ah Shene et Shakeel April. Le milieu Lazola Maku et l'attaquant Tilon Smith ont également brillé, consolidant une équipe équilibrée et sûre de sa force.

Mais du côté congolais, l'espoir est bien réel. Portés par l'énergie de la jeunesse, une certaine insouciance et une envie de prouver leur valeur, les Léopardeaux veulent créer la surprise. Le capitaine et ses coéquipiers savent qu'une victoire ce soir serait un moment fondateur pour le football de jeunes en RDC, longtemps marginalisé dans les politiques sportives nationales.

Dans les autres quarts de finale disputés ce lundi, le Nigeria croise le Sénégal, le Maroc affronte la Sierra Leone et le Ghana se mesure au pays hôte, l'Égypte. 

Ézéchiel Monteirious MONTEIRO