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29 octobre, 2026
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ÉLIMINATOIRES CAN 2027, La RDC amorce sa campagne qualificative en battant la Guinée équatoriale (2-0)
* Mbemba ouvre la voie, Wissa scelle le succès des Léopards
Une entrée en matière réussie. Les Léopards ont parfaitement lancé leur campagne dans les éliminatoires de la Coupe d'Afrique des Nations (CAN) 2027. Devant leur public du stade des Martyrs de Kinshasa, les hommes de Sébastien Desabre ont dominé le Nzalang Nacional de la Guinée équatoriale (2-0), le jeudi 24 septembre, à l'occasion de la première journée du groupe E.
Dès les premières minutes, les Congolais affichent leurs intentions et ambitions. Le ton est donné à la 3ème minute. Sur un coup franc tiré depuis le côté gauche par Nathanaël Mbuku, Chancel Mbemba surgit dans la surface et place une tête imparable. Le capitaine congolais libère les travées du stade des Martyrs et met les Léopards sur les rails.
Portée par cette ouverture rapide du score, la RDC ne relâche pas son étreinte. Les offensives se multiplient et le danger se rapproche des cages équato-guinéennes. Sur le flanc gauche, Arthur Masuaku, Nathanaël Mbuku et Noah Sadiki combinent et tentent de déséquilibrer le bloc adverse.
À la 15ème minute, Yoane Wissa croit avoir fait le break. L'attaquant congolais reprend de la tête un ballon dans la surface et pense doubler la mise. Mais, son but est finalement refusé pour une position de hors-jeu. Un coup d'arrêt de courte durée pour les Léopards, qui repartent aussitôt à l'assaut.
LA PRESSION DES LEOPARDS
La domination congolaise se traduit par de nouvelles occasions franches. À la 19ème minute, Aaron Wan-Bissaka déclenche une frappe depuis l'extérieur de la surface qui vient heurter la transversale. Deux minutes plus tard, Noah Sadiki trouve, à son tour, la barre après une belle combinaison sur le flanc gauche.
Le deuxième but se fait attendre, mais les Léopards continuent de mettre la pression. La Guinée équatoriale tente de sortir la tête de l'eau et pense avoir trouvé l'égalisation, mais sa réalisation est également annulée pour une position de hors-jeu.
À la pause, la RDC regagne les vestiaires avec un avantage minimal, mais au terme d'une première période largement maîtrisée.
Au retour des vestiaires, le Nzalang Nacional revient avec de meilleures intentions. Dès la 48ème minute, Matthieu Epolo est mis à contribution sur un coup franc dangereux à l'entrée de sa surface. Le jeune portier congolais reste vigilant et détourne le ballon en corner.
BUT RASSURANT DE WISSA
La RDC ne panique pas et reprend progressivement le contrôle des opérations. Sébastien Desabre apporte du sang neuf avec les entrées de Brian Cipenga puis de Ngal'ayel Mukau, afin de maintenir l'intensité et la maîtrise du milieu de terrain.
Après avoir vu son premier but refusé, Yoane Wissa finit par trouver la faille. À la 72ème minute, l'attaquant congolais est à la conclusion d'une action initiée avec Aaron Wan-Bissaka. Cette fois, le but est bien validé. La RDC fait le break et le stade des Martyrs peut exulter.
Dès lors, les Léopards gèrent leur avantage. La Guinée équatoriale tente de réagir, mais la défense congolaise reste solide et repousse les dernières velléités adverses. Les cinq minutes de temps additionnel ne changent rien au scénario. Au coup de sifflet final, le tableau d'affichage brandit un score sans appel : RDC 2, Guinée équatoriale 0.
LA MAITRISE DE MATTHIEU EPOLO
Ce nouveau cycle démarre sous les meilleurs auspices pour les hommes de Sébastien Desabre. Une affluence pas à la hauteur du stade des Martyrs. Conséquence d'une homologation partielle de l'enceinte sur fond de 30 USD du prix de billet du pourtour.
Pour constituer son onze de départ, le sélectionneur "Tatu Seba " a misé sur la continuité en alignant ses cadres habituels : Wan-Bissaka, Tuanzebe, Masuaku, Mbemba, Sadiki, Moutoussamy, Edo Kayembe, Wissa, Mbuku et Bongonda.
La seule véritable incertitude résidait dans le choix du dernier rempart, finalement confié à Matthieu Epolo. Dans les cages en effet, Matthieu Epolo, peu sollicité jusque-là, s'est illustré sur les rares incursions adverses en sortant le grand jeu pour préserver sa cage inviolée.
DECROCHER LE SESAME
Avec ce succès, les Léopards réalisent le rêve de leur sélectionneur : empocher les trois premiers points dans le groupe E. Ils lancent ainsi leur campagne qualificative de la meilleure des manières. Un départ qu'il faudra désormais confirmer lors de la prochaine sortie.
La RDC doit, en effet, enchaîner avec un déplacement au Zimbabwe, le 28 septembre prochain à Harare, pour le compte de la deuxième journée des éliminatoires.
La campagne est donc bel et bien lancée pour les hommes de Sébastien Desabre. Un premier pas a été franchi, mais le chemin reste encore long avant de décrocher le précieux sésame pour la phase finale de la CAN 2027, prévue du 19 juin au 17 juillet 2027 au Kenya, en Tanzanie et en Ouganda.
Christian-Timothée MAMPUYA & Gloire BATOMENE